Во всем мире, в том числе в Евросоюзе и также в Латвии, растет число таких людей, которые имеют ограничения передвижения различного вида и степени тяжести. Причины этого явления различны: увеличивается число пожилых людей, которые по-прежнему желают активно участвовать в жизни общества, улучшается качество и доступность технических вспомогательных средств, позволяя значительно активнее жить тем людям, которые имеют инвалидность очень тяжелой степени. Также в обществе в целом меняется отношение к инвалидности, создавая соответствующую среду для полноценного участия этих людей в жизни общества.
По поручению Министерства благосостояния Латвийская Организация сотрудничества людей с особыми нуждами SUSTENTO разработала Руководство по вопросам доступности среды для публичных строений и помещений и публичного наружного пространства. Руководство разработано при проведении консультаций с негосударственными организациями, которые представляют интересы людей с инвалидностью - RVNB «Видишь меня», Латвийским объединением незрячих, Объединением инвалидов и их друзей «Apeirons», Министерством экономики, Государственным ООО «Автотранспортная дирекция», Отделом автомобильных дорог Министерства сообщения, ГАО «Латвийские Государственные дороги» и Бюро государственного контроля строительства.
В руководстве обобщены установленные в латвийских нормативных актах требования к созданию доступной среды для людей с ограниченными возможностями передвижения и также разработанные специалистами из разных стран рекомендации. Рекомендации доступны на сайте Министерства благосостояния и могут служить в качестве вспомогательного материала для архитекторов, инженеров, строителей, руководителей строительных работ, собственников зданий, политических деятелей, и для любого, кто заинтересован в решении вопросов, которые связаны с созданием доступной окружающей среды.
Предоставленная в руководстве информация обеспечивает возможность создавать такие объекты строительной среды, которые может использовать любой человек, не прибегая к помощи других людей, или по возможности с минимальной поддержкой. Для того чтобы этого достигнуть, любая строительная среда должна обеспечивать удобство и безопасность для всех, а также равные возможности осуществлять все ежедневные жизненные активности для всех жителей.
Доступность как важная предпосылка для обеспечения равных прав установлена также в Конвенции Организации Объединенных Наций о правах лиц с инвалидностью, которую ратифицировала также Латвия.
Руководство разработано при финансовой поддержке проекта Кохезийского фонда «Обеспечение функций политического координирования горизонтального принципа «Равные возможности» в Министерстве благосостояния (2015-2018 год)» 12.1.1. специфической цели поддержки «Улучшить планирование, внедрение, надзор, контроль, ревизию Кохезийских политических фондов и поддержать э-кохезию» программы деятельности фондов Европейского Сообщества «Рост и занятость» (№ 12.1.1.0/15/TP/003) и Латвийского государства.